要不是進到田裡，我可能永遠不會知道，薑黃的樣子其實跟我們日常想像的大不一樣。
很多人看到「薑黃」就以為是「薑」的親戚，雖然它們的名字相似、長得也有點像，
但其實在用途和風味上，有很明顯的不同。
想一想我們走進菜市場隨處可見老薑、嫩薑、薑母，可要找「生薑黃」？那可得碰碰運氣。
原因大概有這幾個：
需求習慣不同
- 薑是「現切現用」的調味料，家家戶戶都會買來爆香、煮湯、泡茶。
- 薑黃的主要用途，卻是「磨成粉」再加入料理或保健品。大家早就習慣直接買粉末，而不是鮮品。
保存與流通困難
- 薑比較耐放，買回家放幾天都還能用。
- 薑黃塊莖水分高、容易發霉或乾縮，不太適合長時間運輸和保存，市場也就不太敢大量進貨。
長相上的差別
- 薑：塊莖肥厚、外皮偏淺褐色，切開是淡黃色或帶點透明。味道嗆辣、辛香，很有存在感。
- 薑黃：塊莖較細長，外皮暗褐，切開後是鮮豔的橘黃色，顏色鮮明到會「染手」。
味道上的差別
- 薑：辛辣、帶一點微甜，吃一口可以馬上暖起來。
- 薑黃：帶有土味、微苦，辣度不強，香氣比較溫和，有點像介於薑與咖哩香料之間的感覺。
運用上的差別
- 「薑」料理常見角色：炒菜爆香、煮湯去腥、薑母鴨、薑茶、甜湯（薑汁豆花）。
生活應用：泡腳、暖身飲、驅寒。
- 「薑黃」料理常見角色：咖哩、燉飯、燉肉、薑黃飯、薑黃拿鐵。
生活應用：保健食品（薑黃膠囊、薑黃粉）、天然染料、傳統藥材。
料理文化差異
- 在臺灣和多數華人社會，薑是廚房的「基本班底」。
- 薑黃則比較像「外國旅客」多用在咖哩、燉飯、印度或東南亞料理。對一般家庭來說，
討論度高≠日常品
- 薑黃在保健、研究、廣告裡聲量很大，大家都聽過「薑黃素」、「滋補強身」。
- 可是當真的要購買時，大部分人選擇方便的膠囊、粉末或飲品，而不是生鮮的薑黃。
往後有機會來到農村不妨可以試著找找看薑黃的身影，一株株葉子寬大的植株，像縮小版的芭蕉葉子，更有趣的是，它竟然會開花！
白白綠綠帶點紫邊的花朵，安安靜靜地站在葉子之間，想起小編初次見到薑黃花被它的美震懾得嘖嘖稱奇；
地下藏著的，則是橘黃色的塊莖，切開時鮮豔到驚人，靠近一聞，濃郁的薑黃香撲鼻，還能悄悄的把手指染成亮亮的金色！
